पनामा नहर घोटाला: फ्रांस ने 1.5 अरब फ्रैंक कैसे खोए, 1881–1893

वह नायक जो रुक नहीं सका

15 मई 1879 को, पेरिस की रू सेंट-जर्मेन पर सोसायते दे जियोग्राफी के सभागार में, 136 प्रतिनिधियों की एक अंतर्राष्ट्रीय कांग्रेस ने पनामा भूडमरूमध्य के पार समुद्र-स्तरीय नहर के पक्ष में 78 के मुकाबले 8 मतों से निर्णय दिया। कांग्रेस के अध्यक्ष 73 वर्षीय पूर्व राजनयिक फर्डिनेंड डी लेसेप्स थे, जो सूज नहर निर्माता के रूप में दशक भर के विजय भ्रमण से अभी-अभी लौटे थे। अभियांत्रिकी समिति — जिसके अधिकांश सदस्य कभी मध्य अमेरिका नहीं गए थे — ने 1.2 अरब फ्रैंक का लागत अनुमान प्रस्तुत किया। डी लेसेप्स सत्र की समाप्ति पर खड़े हुए और घोषणा की कि वे इसे आधी कीमत पर, बारह वर्षों में, केवल फ्रांसीसी निजी पूंजी से कर सकते हैं। सभा खड़ी होकर ताली बजाने लगी (McCullough, 1977)।

वह क्षण ही वित्तीय मूल पाप था। पनामा के भूवैज्ञानिक, जलीय, या महामारी-संबंधी रिकॉर्ड में कुछ भी इस दावे का समर्थन नहीं करता था। चाग्रेस नदी का बाढ़-स्तरीय प्रवाह उसके सूखे मौसम के प्रवाह से पचास गुना अधिक था और प्रस्तावित नहर मार्ग को सीधे पार करता था। कुलेब्रा शिखर का कटाव समुद्र तल से 110 मीटर ऊँचा अस्थिर शैल और मिट्टी का काठी जैसा क्षेत्र था। पीत ज्वर और फाल्सीपेरम मलेरिया भूडमरूमध्य भर में स्थानिक थे और दो दशक पहले पनामा रेलवे की कार्यबल का एक-चौथाई हिस्सा मार चुके थे। डी लेसेप्स को इन तथ्यों का विस्तृत ज्ञान नहीं था। उन्हें होने की आवश्यकता भी नहीं थी। पेरिस के समाचारपत्रों ने उन्हें पहले ही महान फ्रांसीसी घोषित कर दिया था, और उनका प्रॉस्पेक्टस उनके नाम पर ही बिक जाने वाला था।

दस वर्ष बाद, 4 फरवरी 1889 को, सेन वाणिज्यिक न्यायालय की एक पीठ ने उनकी पनामा महासागरीय नहर कंपनी को परिसमापन में डाल दिया। लगभग 800,000 खुदरा बांडधारकों के पास ऐसा कागज था जो किसी काम का नहीं था। लगभग 22,000 श्रमिक कोलोन और पनामा सिटी के कब्रिस्तानों में दफन थे। और संसदीय समिति यह खोजने ही वाली थी कि कंपनी ने 104 सेवारत चैंबर ऑफ डेप्युटीज सदस्यों को नकद, शेयर और "प्रचार शुल्क" के रूप में कई मिलियन फ्रैंक वितरित किए थे। राजनीतिक भ्रष्टाचार के लिए फ्रांसीसी शब्द — panamiste — उस वर्ष फ्रांसीसी भाषा में प्रवेश किया, और यह कभी पूरी तरह नहीं छोड़ी।

सूज एक गलत आदर्श के रूप में

सूज नहर उन्नीसवीं सदी की रियायत-वित्त की विजय थी। नवंबर 1869 में खुली, यह समतल रेगिस्तान के माध्यम से 164 किलोमीटर समुद्र तल पर या उसके निकट चली, किसी ताले की आवश्यकता नहीं थी, लगभग 30,000 श्रमिकों को नियोजित किया, और 200 मिलियन फ्रैंक के मूल अनुमान के विरुद्ध 432 मिलियन फ्रैंक की लागत आई। इसके शेयरधारक — लगभग सभी फ्रांसीसी बचतकर्ता जो सीधे Compagnie Universelle du Canal Maritime de Suez से खरीद रहे थे — नहर खुलने के क्षण से लाभांश प्राप्त कर रहे थे, और देखा कि कैसे ब्रिटिश शिपिंग ने इस नहर को पृथ्वी पर सबसे अधिक उपयोग किया जाने वाला जलमार्ग बना दिया, जिससे उनके 500-फ्रैंक के शेयर बढ़ते गए। डी लेसेप्स ऐसे देश में राष्ट्रीय नायक बन गए जो हाल ही में आल्साज़-लोरेन खो चुका था और जिसे एक नायक की सख्त ज़रूरत थी।

पनामा प्रस्ताव उसी खुदरा दर्शक वर्ग को उसी व्यक्ति द्वारा उन्हीं शर्तों पर बेचा गया। 1880 के प्रॉस्पेक्टस ने 500 फ्रैंक प्रति शेयर के दर पर 600,000 शेयर पेश किए — लगभग 100,000 परिवारों से 300 मिलियन फ्रैंक का प्रारंभिक संग्रह — और 1888 से 10 प्रतिशत लाभांश का वादा किया। प्रॉस्पेक्टस ने पाठक को जो गणितीय तुलना करने का आमंत्रण दिया वह सरल थी: सूज की लागत 432 मिलियन फ्रैंक थी और इसने 10 प्रतिशत दिया था; पनामा थोड़ा अधिक लागत आएगी और थोड़ा अधिक देगी। जो प्रॉस्पेक्टस ने नहीं कहा वह यह था कि पनामा और सूज में दो महासागरों के बीच की संकरी जमीन की पट्टी होने के अलावा कुछ भी सामान्य नहीं था।

पहली 1880 की पेशकश दोगुनी अधिक-सब्सक्राइब हुई। 1881 की जनवरी में हेनरी बियोन और बाद में जूल डांगलर के नेतृत्व वाली फ्रांको-अमेरिकन अभियांत्रिकी टीम के तहत भूडमरूमध्य पर निर्माण शुरू हुआ। बारह महीनों के भीतर, लागत अनुमान चुपचाप 658 मिलियन से 850 मिलियन फ्रैंक तक संशोधित किया गया। चौबीस महीनों के भीतर यह 1.2 अरब के पार था। 1885 तक स्थल पर मुख्य अभियंता फिलिप बुनाउ-वारिला ताला नहर में रूपांतरण की सिफारिश करने वाले निजी ज्ञापन लिख रहे थे, और 1886 तक स्वयं चार्ल्स डी लेसेप्स — फर्डिनेंड के बेटे और प्रभावी संचालन प्रमुख — ने स्वीकार कर लिया कि रूपांतरण अपरिहार्य था। उनके पिता ने किसी भी सार्वजनिक दस्तावेज़ में उस सिफारिश को मान्यता देने से इनकार कर दिया, क्योंकि उसे मानने से कंपनी द्वारा कभी भी प्रकाशित किए गए हर प्रॉस्पेक्टस को अमान्य कर देता (Greene, 2009)।

बांड जारी करना जो रिश्वत थे

फ्रांसीसी सोसायते एनोनिम को नई पूंजी की आवश्यकता होने पर अधिक शेयर जारी कर सकता है, लेकिन जिस कंपनी के शेयर पहले से ही पर पार से बहुत नीचे कारोबार कर रहे हों, उसे बांड जारी करने पड़ते हैं। महासागरीय नहर कंपनी की पहली शेयर पेशकश एक निजी-प्लेसमेंट-शैली का मामला था जिसके लिए कोई विशेष विधायी प्राधिकरण आवश्यक नहीं था। 1882 तक, जब हर चरण में निर्माण लागत बजट से अधिक हो रही थी, कंपनी ने 250 मिलियन फ्रैंक के बांड निर्गम के लिए संसदीय अनुमोदन माँगा। चैंबर ऑफ डेप्युटीज ने इसे सार्थक बहस के बिना अनुदान किया। 1884 का निर्गम, 600 मिलियन फ्रैंक, अधिक अनुनय लिया। 1886 का निर्गम, एक और 600 मिलियन, कंपनी से वह माँगा जिसे एक संसदीय अन्वेषक ने बाद में le syndicat de la publicité — प्रचार सिंडिकेट — कहा: अनुकूल कवरेज और मतों के बदले सांसदों, मंत्रियों और समाचारपत्र संपादकों को धन वितरित करने का तंत्र।

नेटवर्क के केंद्र में मध्यस्थ जैक्स डी रिनाक थे, जर्मन-जन्मे बैरन और पेरिस बैंकर, जो मध्यमार्गी रिपब्लिकन बेंच पर लगभग पचास सांसदों तक पहुँच नियंत्रित करते थे। कट्टरपंथी पक्ष पर रिनाक के समकक्ष कॉर्नेलियस हर्ज़ थे, फ्रेंच-अमेरिकी साहसी जिनके पास लीजन डी'ऑनर थी और भविष्य के प्रधान मंत्री जॉर्ज क्लेमेंसो का व्यक्तिगत विश्वास भी। चार्ल्स डी लेसेप्स ने बाद में गवाही दी कि कंपनी ने 1885 और 1888 के बीच रिनाक को लगभग 9.7 मिलियन फ्रैंक केवल frais de publicité के रूप में चिह्नित रसीदों के विरुद्ध भुगतान किया था, जिसमें से रिनाक ने अनुमानित 3.5 मिलियन फ्रैंक विधायकों को वितरित किए (Bonin, 2005)।

1888 का लॉटरी बांड — titre à lot — वह उपकरण था जिसने कंपनी को नष्ट कर दिया। फ्रांसीसी कानून ने विशिष्ट विधायी प्राधिकरण के बिना लॉटरी के माध्यम से पुरस्कार देने वाले बांडों के जारी करने को मना किया था, क्योंकि ऐसे उपकरण राज्य लॉटरी के साथ प्रतिस्पर्धा करने वाले माने जाते थे। उस प्राधिकरण को सुरक्षित करने के लिए दोनों सदनों के मत की आवश्यकता थी। विधेयक 28 अप्रैल 1888 को 232 बनाम 144 से चैंबर ऑफ डेप्युटीज में पारित हुआ और 8 जून 1888 को सीनेट में। राष्ट्रपति सादी कार्नो ने अगले दिन हस्ताक्षर किए। रिनाक ने बाद में उस एक ही मत के संबंध में कम से कम 104 सांसदों और 26 सीनेटरों को भुगतान दर्ज किए (Anguizola, 1980)।

सब्सक्रिप्शन 26 जून 1888 को पेरिस में खुला जो आठ साल से सुनता आ रहा था कि नहर लगभग समाप्त हो चुकी थी। यह विफल रहा। 720 मिलियन फ्रैंक के लक्ष्य में से केवल 254 मिलियन फ्रैंक जुटाए गए। दिसंबर तक कंपनी अपनी मासिक ठेकेदार बाध्यताएँ पूरी करने में असमर्थ हो गई थी। 14 दिसंबर 1888 को चार्ल्स डी लेसेप्स ने बांड ब्याज भुगतान पर तीन महीने की मोरेटोरियम का अनुरोध किया। चैंबर ने इसे देने से इनकार कर दिया। 4 फरवरी 1889 को पेरिस की एक अदालत ने जोसेफ ब्रुनेट को परिसमापक नियुक्त किया और महासागरीय नहर कंपनी का चालू कारोबार के रूप में अस्तित्व समाप्त हो गया।

बाईस हजार कब्रें

मानवीय क्षति पनामा कथा का वह हिस्सा है जिसे वित्तीय इतिहासलेखन सबसे अधिक बार कम आँकता है। कंपनी के रिकॉर्ड, कोलोन और एनकॉन के अस्पताल रजिस्टरों, और महासागरीय नहर कंपनी के स्वयं के पादरीगृहों के दफ़न रिटर्न से एकत्रित अनुमान बताते हैं कि 1881 से 1889 के बीच फ्रांसीसी प्रयास के दौरान लगभग 22,000 श्रमिक नहर पर मरे। सटीक आँकड़ा विवादित है — कुछ पुनर्निर्माण मृत्यु दर को 20,000 पर रखते हैं, अन्य 25,000 तक — लेकिन परिमाण का क्रम दृढ़ है (Maurer and Yu, 2010)। मुख्य हत्यारे थे पीत ज्वर, जो हर बरसात के मौसम में महामारी की लहरों में आता था, और फाल्सीपेरम मलेरिया, जो निर्माण रेखा पर स्थानिक था। मच्छर वाहक के बारे में आंग्ल-फ्रांसीसी अज्ञान पूर्ण था; रोनाल्ड रॉस द्वारा Anopheles को मलेरिया वाहक के रूप में पहचान 1897 तक नहीं हुई थी, और वॉल्टर रीड की Aedes aegypti को पीत ज्वर के वाहक के रूप में पुष्टि 1900 तक प्रतीक्षा करनी पड़ी।

जूल डांगलर, जिन्होंने 1883 में स्थल पर निदेशक का पद संभाला, ने पनामा पहुँचने के पंद्रह महीनों के भीतर पीत ज्वर से अपनी पत्नी, बेटा, बेटी और भावी दामाद को खो दिया। वे 1885 में टूटे हुए व्यक्ति के रूप में फ्रांस लौटे और शीघ्र ही मर गए। 1884 में, Bulletin du Canal Interocéanique ने केवल आधिकारिक मासिक निर्माण-प्रगति आँकड़े प्रकाशित किए। उसने मृत्यु दर प्रकाशित नहीं की। हेनरी सेरमोइज़, जिन्होंने 1882 में एम्पायर शिविर में युवा अभियंता के रूप में सेवा की, ने अपने संस्मरण में लिखा कि "हम मृत्यु की दैनिक प्रत्याशा में जीते थे, बारिश से बिखर जाते थे, और कंपनी द्वारा यह आश्वासन कि सब कुछ ठीक चल रहा था से सांत्वना प्राप्त करते थे" (Cermoise, 1886)।

झूठ पकड़ने वाली मशीन के रूप में शेयर मूल्य

1881 से 1889 तक महासागरीय नहर कंपनी के शेयर मूल्य का प्रक्षेपवक्र धोखाधड़ी का सबसे किफायती सार है। 500-फ्रैंक का शेयर कभी भी किसी भी निरंतर अवधि के लिए अपने निर्गम मूल्य से ऊपर कारोबार नहीं किया। 1885 तक, लागत अधिशेष के पहले संकेत वित्तीय प्रेस में रिसने के साथ, यह 460 के दशक में बह गया था। 1886 के बांड निर्गम ने अस्थायी समर्थन प्रदान किया, लेकिन 1887 की घोषणा कि नहर को आखिरकार ताले की आवश्यकता होगी — एक तकनीकी परिशिष्ट के अंदर दफन — ने 1888 की शुरुआत तक शेयर को 400 के नीचे भेज दिया। जून 1888 की लॉटरी बांड विफलता ने इसे कुछ ही हफ्तों में 300 के नीचे धकेल दिया। जब दिसंबर का मोरेटोरियम अनुरोध अस्वीकार किया गया, तब तक शेयर 100 से नीचे गिर चुका था। 4 फरवरी 1889 के परिसमापन ने इसे शून्य पर अंकित कर दिया।

मूल्य कार्यवाही दिलचस्प है किसी एक चाल के कारण नहीं बल्कि इसलिए कि यह समग्र रूप से क्या प्रतिनिधित्व करती है। 1881 से 1887 तक कंपनी को बांड निर्गमों के एक क्रम द्वारा तैरते रखा गया जो समय खरीदते थे लेकिन अंतर्निहित अभियांत्रिकी समस्या को हल नहीं करते थे। प्रत्येक नया निर्गम एक प्रबंधित समाचार प्रवाह के विरुद्ध समयबद्ध था जो शेयर को केवल कमजोरीकरण से पूर्वानुमानित स्तर से कम गिराता था। केवल जब लॉटरी बांड 1888 के मध्य में विफल हुआ — जब फ्रांसीसी छोटे बचतकर्ताओं के खुदरा पूंजी पूल ने अंततः संतृप्ति प्राप्त की — तब मूल्य उस पथ पर ढह गया जिसे सहानुभूतिपूर्ण वित्तीय प्रेस भी अब और सजा नहीं सकता था।

सजा के बिना मुकदमे

1893 के मुकदमे तीन थे: पेरिस के अपील न्यायालय के समक्ष फर्डिनेंड डी लेसेप्स, चार्ल्स डी लेसेप्स, निदेशकों मारियस फोंतान और हेनरी कोटू, और अभियंता गुस्ताव एफिल के विरुद्ध धोखाधड़ी और विश्वासघात के आरोपों पर एक आपराधिक कार्यवाही; भ्रष्टाचार के आरोपी सांसदों और मंत्रियों के विरुद्ध एक अलग आपराधिक कार्यवाही; और हेनरी ब्रिसन की अध्यक्षता में एक संसदीय जाँच जिसने 1,200 पन्नों की रिपोर्ट तैयार की। न्यायिक परिणाम सबके लिए असंतोषजनक थे। फर्डिनेंड डी लेसेप्स, 87 वर्ष के और मानसिक गिरावट में बताए जा रहे, 9 फरवरी 1893 को दोषी ठहराए गए और पाँच वर्ष की कैद की सजा सुनाई गई। उन्हें कभी कैद नहीं किया गया; कैसेशन कोर्ट ने तकनीकी आधार पर कि तीन साल की सीमा अवधि समाप्त हो चुकी थी, जून 1893 में उनकी सजा को पलट दिया। चार्ल्स डी लेसेप्स को वही सजा मिली और उन्हें भी जून में रिहा कर दिया गया। एफिल दोषी ठहराए गए, 20,000 फ्रैंक का जुर्माना लगाया गया, और अपील पर उनकी सजा भी पलट दी गई।

सांसदों में से, केवल एक — पूर्व लोक निर्माण मंत्री चार्ल्स बैहो जिन्होंने कबूल किया और नाम बताए — को वास्तव में कैद किया गया। बाकी को स्वीकार्य दस्तावेजी साक्ष्य की कमी के कारण बरी कर दिया गया। जैक्स डी रिनाक तब तक मर चुके थे; 19–20 नवंबर 1892 की रात को, सम्मन से एक दिन पहले, वे अपने पेरिस निवास पर मृत पाए गए। आधिकारिक कारण मस्तिष्क रक्तस्राव के रूप में दिया गया; अभियोग न्यायाधीश हेनरी फ्रांकविले निजी तौर पर मानते थे कि यह क्लोरल हाइड्रेट की अधिक मात्रा से आत्महत्या थी। कॉर्नेलियस हर्ज़ इंग्लैंड भाग गए और 1898 में अपनी मृत्यु तक बोर्नमाउथ के रॉयल बाथ होटल में नज़रबंदी के तहत रहे।

फर्डिनेंड डी लेसेप्स ने स्वयं फिर कभी सार्वजनिक रूप से बात नहीं की। उनकी मृत्यु 7 दिसंबर 1894 को चेन्ये के पास उनकी संपत्ति पर हुई, दो महीने पहले उसी पीठ ने जो उन्हें तकनीकी आधार पर मुक्त कर चुकी थी, उनका लीजन डी'ऑनर रद्द कर दिया था। अंतिम संस्कार निजी था। ले फिगारो ने इसे आधा कॉलम दिया।

अमेरिकियों ने जो खरीदा

दिवालिया महासागरीय नहर कंपनी की पनामा में भौतिक संपत्तियाँ — आंशिक रूप से पूरा हुआ कुलेब्रा कट, रेलवे, कोलोन पर उपकरण भंडार, और क्षेत्रीय रियायत — 1894 में एक उत्तराधिकारी इकाई में स्थानांतरित कर दी गईं, Compagnie Nouvelle du Canal de Panama, जिसे फिलिप बुनाउ-वारिला और फ्रांसीसी कानूनी समुदाय ने मूल बांडधारकों के लिए जो भी बचा सके बचाने के लिए संगठित किया था। नई कंपनी ने 1903 तक कम तीव्रता पर निर्माण जारी रखा। इसकी मुख्य संपत्ति आखिरकार स्वयं रियायत ही निकली, जिसे बुनाउ-वारिला — जो उस समय तक न्यूयॉर्क से एक लॉबीस्ट के रूप में काम कर रहे थे — ने 18 नवंबर 1903 की हे–बुनाउ-वारिला संधि के तहत संयुक्त राज्य अमेरिका सरकार को 4 करोड़ डॉलर में बेच दिया।

वह राशि अवशिष्ट बांडधारकों के बीच वितरित की गई, जो मूल रूप से जुटाए गए 1.5 अरब फ्रैंक के प्रति फ्रैंक लगभग पाँच सेंटीम वापस लौटाई। 1904 में इस्थमियन कैनाल कमीशन के तहत अमेरिकी निर्माण मुख्य अभियंता जॉन फ्रैंक स्टीवंस के नेतृत्व में फिर से शुरू हुआ, जिन्होंने फ्रांसीसी प्रयास को परिभाषित करने वाली समुद्र-स्तरीय अवधारणा को तुरंत त्याग दिया और डिज़ाइन को ताला नहर में परिवर्तित करने का आदेश दिया — ठीक वही जो बुनाउ-वारिला ने 1885 में डी लेसेप्स को सुझाया था। वॉल्टर रीड का स्वच्छता कार्यक्रम, जो विलियम गोर्गास द्वारा जमीन पर निष्पादित किया गया, ने 1906 तक नहर क्षेत्र से पीत ज्वर को समाप्त कर दिया। ताला नहर 15 अगस्त 1914 को यातायात के लिए खुल गई। अभियांत्रिकी रिकॉर्ड की किसी भी संयमित पढ़ाई से, जिस परियोजना को फ्रांसीसी पूरी नहीं कर सके वह वह परियोजना थी जिसका वे फिर से डिज़ाइन करने से इनकार कर गए।

पनामा ने तीसरे गणराज्य को क्या सिखाया

राजनीतिक झटके वित्तीय झटकों से अधिक समय तक चले। एडुअर्ड द्रुमों ने अप्रैल 1892 में स्पष्ट रूप से रिनाक और हर्ज़ पर यहूदी-विरोधी हमलों के वाहन के रूप में ला लिब्र पारोल की स्थापना की थी, जिसके इर्द-गिर्द उन्होंने जो गणतंत्र-विरोधी प्रेस बनाया, उसने पनामा का उपयोग करके यहूदी वित्तीय व्यक्तियों द्वारा घुसपैठ की गई एक भ्रष्ट संसद के बारे में पूरी शब्दावली को मजबूत किया। जब कैप्टन अल्फ्रेड ड्रेफस को 15 अक्टूबर 1894 को राजद्रोह के लिए गिरफ्तार किया गया, तो वही प्रेस ढाँचा भयानक गति से उनके खिलाफ सक्रिय हो गया। तीसरे गणराज्य के कई इतिहासकार 1892–1893 के पनामा घोटाले को 1894–1906 के ड्रेफस मामले के पूर्वाभ्यास के रूप में देखते हैं: वही पात्र, वही शब्दावली, वही पाठक वर्ग, एक अलग बहाना।

महासागरीय नहर कंपनी के कागज़ात के लिए खुदरा-निवेशक आधार अत्यधिक मध्यमवर्गीय था — छोटे दुकानदार, सिविल सेवक, सेवानिवृत्त सैन्य अधिकारी, प्रांतीय नोटरी। वे वही जनसांख्यिकीय थे जिन्होंने आधी सदी पहले रेलवे उन्माद में वर्णित रेलवे प्रॉस्पेक्टसों में खरीदारी की थी, और वही जनसांख्यिकीय जिसकी बचत डेढ़ सदी पहले मिसिसिपी बुलबुले में मिटा दी गई थी। पनामा 1890 में लंदन में बेरिंग संकट के साथ भी मेल खाया, जिसने पहले से ही दीर्घकालिक उभरते बाजार बुनियादी ढाँचे कागज़ात में यूरोपीय विश्वास को काफी नुकसान पहुँचाया था। दोनों संकटों का संयोजन फ्रांसीसी पूंजी को लगभग एक दशक के लिए विदेशी संप्रभु बुनियादी ढाँचे से दूर ले गया।

गहरी विरासत भाषाई थी। Un Panama उन्नीसवीं सदी के अंत में फ्रांसीसी में राजनीतिक रिश्वत मामले के लिए मानक संज्ञा बन गया; un panamiste एक सांसद के लिए संज्ञा जो पैसे लेता है। शब्द अपनी पीढ़ी से अधिक समय तक जीवित रहे। वे 1934 के स्टावीस्की मामले और चौथे गणराज्य के विभिन्न घोटालों के माध्यम से पत्रकारिता में प्रकट हुए। उन्होंने वह कुछ पकड़ा जो फ्रांस ने अपनी विधायिका के बारे में सीखा था जिसे वह नहीं भूल सकता था: कि एक कुलीन शासन और एक गणतंत्रात्मक शासन के बीच का अंतर हमेशा यह नहीं होता कि एक भ्रष्ट है और दूसरा स्वच्छ — यह है कि एक गणराज्य में, भ्रष्टाचार आधिकारिक रिकॉर्ड में दिखाई देता है और अदालत में समाप्त होता है।

फर्डिनेंड डी लेसेप्स को 12 दिसंबर 1894 को पेरे लाशेज़ कब्रिस्तान में दफनाया गया। उनकी कब्र पर सूज की तारीखें हैं लेकिन पनामा की नहीं।