चौंकाने वाला खुलासा
18 अक्टूबर 2009 को, नवनिर्वाचित ग्रीस के प्रधानमंत्री जॉर्ज पापंद्रेउ ने एक ऐसी घोषणा की जो यूरोपीय मौद्रिक संघ की नींव हिला देने वाली थी। उनकी सरकार ने राष्ट्रीय खातों की समीक्षा की और पाया कि बजट घाटा पिछली कोस्तास कारामनलिस सरकार द्वारा ब्रसेल्स को रिपोर्ट किए गए GDP के 3.7% नहीं था। वास्तविक आंकड़ा 12.7% था — रिपोर्ट की गई संख्या से तीन गुना अधिक और स्थिरता एवं विकास संधि के तहत यूरोज़ोन की 3% सीमा से चार गुना से अधिक। कुछ ही हफ्तों में, तीनों प्रमुख क्रेडिट रेटिंग एजेंसियों ने ग्रीस के संप्रभु ऋण की रेटिंग घटा दी। कुछ ही महीनों में, 2004 के ओलंपिक की मेजबानी करने वाला देश अंतरराष्ट्रीय बॉन्ड बाजारों से पूरी तरह बाहर कर दिया गया।
यह खुलासा अचानक नहीं हुआ था। ग्रीस का राजकोषीय अनुशासनहीनता का लंबा इतिहास रहा है, और यूरोपीय आयोग ने बार-बार ग्रीस के आंकड़ों की विश्वसनीयता पर सवाल उठाए थे। यूरोस्टैट ने 2004 और 2007 में ग्रीस के घाटे के आंकड़ों पर औपचारिक आपत्तियां दर्ज की थीं। लेकिन गलत रिपोर्टिंग का पैमाना — और इसका समय, जब 2008 के वैश्विक वित्तीय संकट के बाद निवेशकों की जोखिम लेने की भूख पहले ही समाप्त हो चुकी थी — ने एक राष्ट्रीय राजकोषीय समस्या को स्वयं यूरो के अस्तित्व के लिए खतरे में बदल दिया।
यूरो की डिज़ाइन खामी
ग्रीस इस कगार पर कैसे पहुंचा, यह समझने के लिए यह जानना आवश्यक है कि ग्रीस जैसी संरचनात्मक विशेषताओं वाले देश के लिए यूरो सदस्यता का क्या अर्थ था। जब ग्रीस ने 2001 में यूरो अपनाया, तो उसे उन उधार लागतों तक पहुंच मिल गई जो पहले केवल जर्मनी और फ्रांस जैसी अर्थव्यवस्थाओं के लिए उपलब्ध थीं। 1990 के दशक में औसतन 10% से अधिक रहने वाली ग्रीस की 10-वर्षीय सरकारी बॉन्ड उपज तेजी से जर्मन स्तरों की ओर अभिसरित हुई — 2005 तक 4% से नीचे गिर गई। ग्रीस और जर्मन बॉन्ड के बीच का अंतर मात्र 20 आधार अंकों तक सिमट गया, मानो बाजार को विश्वास हो कि एथेंस को उधार देना बर्लिन को उधार देने जितना ही सुरक्षित है।
उस समय की धारणाओं के आधार पर यह अभिसरण अतार्किक नहीं था। यूरो सदस्यता ने मुद्रा जोखिम समाप्त कर दिया — लेनदार को अवमूल्यित ड्रैक्मा में भुगतान नहीं किया जा सकता था। बहुत से निवेशकों ने बिना किसी संधि आधार के यह मान लिया कि यूरोज़ोन कभी किसी सदस्य राज्य को चूक करने नहीं देगा। इसका परिणाम यह हुआ कि कमजोर कर संग्रह, फूले हुए सार्वजनिक क्षेत्र और मुद्रा अवमूल्यन के माध्यम से प्रतिस्पर्धात्मकता समायोजित करने के किसी तंत्र से वंचित अर्थव्यवस्था में सस्ते ऋण की बाढ़ आ गई।
2001 से 2008 के बीच, ग्रीस का सरकारी ऋण GDP के 103% से बढ़कर 109% हो गया, जबकि चालू खाता घाटा विकसित दुनिया में सबसे अधिक — लगभग 15% — तक पहुंच गया। सार्वजनिक क्षेत्र के वेतन वास्तविक रूप से 50% से अधिक बढ़े। सिविल सेवा का विस्तार हुआ। पेंशन दायित्व बढ़े। कर चोरी व्यापक रही, अनुमानों के अनुसार अघोषित आय GDP के लगभग 25% थी Artavanis, Morse, and Tsoutsoura (2016)। ग्रीस उधार के पैसे और उधार के समय पर जी रहा था।
ट्रोइका और पहला बेलआउट
2010 की शुरुआत तक, ग्रीस की बॉन्ड उपज 7% से ऊपर चली गई और देश तत्काल चूक के कगार पर था। यूरोज़ोन के पास किसी सदस्य राज्य को बचाने का कोई तंत्र नहीं था — मास्ट्रिच संधि का "बेलआउट निषेध" खंड ठीक उसी प्रकार के नैतिक खतरे को रोकने के लिए बनाया गया था जो अब सामने आ रहा था। जर्मन चांसलर एंगेला मर्केल और फ्रांसीसी राष्ट्रपति निकोलस सार्कोज़ी के नेतृत्व में यूरोपीय नेताओं ने तत्काल समाधान निकाला।
2 मई 2010 को, ट्रोइका — यूरोपीय आयोग (EC), यूरोपीय सेंट्रल बैंक (ECB) और अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष (IMF) — ने ग्रीस के लिए 110 बिलियन यूरो के बेलआउट पर सहमति व्यक्त की। बदले में, ग्रीस सरकार ने कठोर मितव्ययिता के लिए प्रतिबद्धता जताई: सार्वजनिक क्षेत्र के वेतन और पेंशन में भारी कटौती, कर वृद्धि, सरकारी संपत्तियों का निजीकरण और श्रम बाजार में संरचनात्मक सुधार।
मितव्ययिता विनाशकारी साबित हुई। ग्रीस मंदी नहीं बल्कि शब्द के पूर्ण अर्थ में महामंदी में चला गया। GDP लगातार छह वर्षों तक सिकुड़ी, 2009 से 2015 के बीच संचयी रूप से 25% गिरी। बेरोजगारी 2009 में 9.6% से बढ़कर सितंबर 2013 में 27.5% के शिखर पर पहुंच गई, युवा बेरोजगारी 60% से अधिक हो गई। 2010 से 2012 के बीच आत्महत्या दर में अनुमानित 35% की वृद्धि हुई Economou et al. (2013)। अस्पतालों में बुनियादी दवाइयों की कमी हो गई। एथेंस और थेसालोनिकी में बेघर लोगों की संख्या तेजी से बढ़ी।
| संकेतक | 2009 | शिखर/न्यूनतम | 2018 |
|---|---|---|---|
| GDP (बिलियन EUR) | 237.5 | 176.5 (2014) | 185.0 |
| बेरोजगारी दर | 9.6% | 27.5% (सित. 2013) | 19.3% |
| ऋण-GDP अनुपात | 127% | 180% (2014) | 181% |
| 10-वर्षीय बॉन्ड उपज | 5.8% | 36.6% (मार्च 2012) | 4.2% |
| प्राथमिक शेष (GDP का %) | -10.1% | +4.4% (2016) | +4.3% |
इतिहास का सबसे बड़ा संप्रभु ऋण पुनर्गठन
यह शीघ्र ही स्पष्ट हो गया कि अकेले मितव्ययिता उस ऋण बोझ को हल नहीं कर सकती जो अर्थव्यवस्था के सिकुड़ने से भी तेजी से बढ़ रहा था। हर — GDP — ढह रहा था, जिससे सरकार द्वारा खर्च में कटौती के बावजूद ऋण अनुपात बिगड़ रहा था। 2011 के अंत तक, ट्रोइका ने स्वीकार किया कि निजी क्षेत्र के नुकसान के बिना ग्रीस का ऋण टिकाऊ नहीं है।
मार्च 2012 में, ग्रीस ने इतिहास का सबसे बड़ा संप्रभु ऋण पुनर्गठन — निजी क्षेत्र भागीदारी (PSI) — लागू किया। ग्रीस सरकारी बॉन्ड के निजी धारकों को 53.5% की अंकित मूल्य कटौती स्वीकार करने के लिए बाध्य किया गया, साथ ही प्रतिस्थापन बॉन्ड पर लंबी परिपक्वता और कम ब्याज दरें। कुल बट्टे खाते में डाली गई राशि लगभग 107 बिलियन यूरो थी। ग्रीस कानून के अधीन बॉन्ड में पूर्वव्यापी सामूहिक कार्रवाई खंड डाले गए ताकि भाग लेने से इनकार करने वाले लेनदारों को भी शामिल किया जा सके। यह पुनर्गठन 130 बिलियन यूरो के दूसरे बेलआउट के साथ हुआ।
PSI ने ऋण स्टॉक कम करने का तत्काल उद्देश्य हासिल किया, लेकिन इसने यूरोज़ोन संप्रभु बॉन्ड के जोखिम-मुक्त होने की धारणा को भी तोड़ दिया। परिधीय संप्रभु ऋण से भरी यूरोपीय बैंक बैलेंस शीट को भारी नुकसान हुआ।
"जो भी करना होगा"
संकट का वास्तविक मोड़ एथेंस से नहीं बल्कि फ्रैंकफर्ट से आया। 26 जुलाई 2012 को, ECB अध्यक्ष मारियो द्राघी ने लंदन में एक निवेश सम्मेलन को संबोधित करते हुए केंद्रीय बैंकिंग इतिहास का सबसे महत्वपूर्ण वक्तव्य दिया। ECB यूरो को बचाने के लिए "जो भी करना होगा" (whatever it takes) करने के लिए तैयार है।
यह भाषण अपेक्षा प्रबंधन की उत्कृष्ट कृति थी। एक भी पैसा खर्च नहीं हुआ। एक भी बॉन्ड नहीं खरीदा गया। द्राघी ने ECB गवर्निंग काउंसिल का पूर्ण समर्थन भी हासिल नहीं किया था — बुंडेसबैंक अध्यक्ष येन्स वाइडमैन ने बाद के उपायों का विरोध किया। लेकिन इरादे की घोषणा पर्याप्त थी। ECB ने शीघ्र ही प्रत्यक्ष मौद्रिक लेनदेन (OMT) कार्यक्रम की घोषणा की, जो सुधार कार्यक्रमों से सहमत देशों के अल्पकालिक संप्रभु बॉन्ड की असीमित मात्रा में खरीद को अधिकृत करता था। यह कार्यक्रम कभी सक्रिय नहीं हुआ, फिर भी इसके अस्तित्व मात्र ने परिधीय बॉन्ड स्प्रेड को सैकड़ों आधार अंकों तक संकुचित कर दिया।
सिरिज़ा, वरूफ़ाकिस और OXI जनमत संग्रह
मितव्ययिता के खिलाफ राजनीतिक प्रतिक्रिया जनवरी 2015 में चरम पर पहुंची, जब वामपंथी सिरिज़ा पार्टी ने ट्रोइका की शर्तों को अस्वीकार करने के मंच पर ग्रीस के संसदीय चुनाव जीते। नए प्रधानमंत्री एलेक्सिस सिप्रास ने अर्थशास्त्री यानिस वरूफ़ाकिस को वित्त मंत्री नियुक्त किया — एक उत्तेजक चयन जो बिना टाई के यूरोग्रुप बैठकों में पहुंचते थे और बेलआउट कार्यक्रमों को सार्वजनिक रूप से राजकोषीय जलयातना कहते थे।
एथेंस और लेनदारों के बीच बातचीत जून 2015 में टूट गई। सिप्रास ने 5 जुलाई को जनमत संग्रह बुलाया, ग्रीस के नागरिकों से पूछा कि क्या वे लेनदारों की नवीनतम मितव्ययिता मांगों को स्वीकार करते हैं। 61.3% ने OXI — नहीं — को वोट दिया।
किंतु यह जीत व्यर्थ सिद्ध हुई। एक सप्ताह के भीतर, ग्रीस के बैंक लगभग तीन सप्ताह से बंद थे, पूंजी नियंत्रण ने ATM निकासी प्रतिदिन 60 यूरो तक सीमित कर दी, और अर्थव्यवस्था मुक्त पतन में थी। सिप्रास ब्रसेल्स गए और, साधारण ग्रीस नागरिकों की बचत को नष्ट कर सकने वाले अव्यवस्थित यूरो निकास की संभावना का सामना करते हुए, जनमत संग्रह द्वारा अस्वीकृत शर्तों से भी कठोर शर्तों पर 86 बिलियन यूरो का तीसरा बेलआउट स्वीकार किया। वरूफ़ाकिस ने इस्तीफा दे दिया और बाद में इन वार्ताओं को उस क्षण के रूप में वर्णित किया जब यूरोप की लेनदार शक्तियों ने एक ऋणी लोकतंत्र को कुचल दिया Varoufakis (2017)।
निकास की राह
2015 के बाद, ग्रीस धीरे-धीरे स्थिर हुआ। अर्थव्यवस्था 2017 में एक दशक में पहली बार विकास की ओर लौटी। सरकार ने ब्याज भुगतान से पहले के प्राथमिक बजट अधिशेष हासिल किए जो ट्रोइका के लक्ष्यों से अधिक थे।
20 अगस्त 2018 को, ग्रीस ने औपचारिक रूप से तीसरे बेलआउट कार्यक्रम से बाहर निकलने की घोषणा की। प्रधानमंत्री सिप्रास ने इथाका द्वीप पर एक भाषण में लंबी घर वापसी यात्रा के होमरिक रूपक का आह्वान करते हुए इस अवसर को चिह्नित किया। ग्रीस को कुल लगभग 289 बिलियन यूरो की बेलआउट निधि प्राप्त हुई — इतिहास का सबसे बड़ा संप्रभु बचाव — जिसका अनुमानित 95% मौजूदा ऋणों की सेवा और बैंकों के पुनर्पूंजीकरण में गया।
विरासत और अनसुलझे प्रश्न
ग्रीस संकट ने ऐसे घाव छोड़े हैं जिन्हें भरने में दशकों लगेंगे। अर्थव्यवस्था ने अपने उत्पादन का एक चौथाई खो दिया — महामंदी के दौरान संयुक्त राज्य अमेरिका के समतुल्य संकुचन। अनुमानित 500,000 ग्रीस नागरिक 2010 से 2019 के बीच देश छोड़कर चले गए, उनमें से अधिकांश युवा पेशेवर थे जिनका प्रस्थान एक ऐसे प्रतिभा पलायन का प्रतिनिधित्व करता था जिसे देश वहन नहीं कर सकता था।
संकट ने यूरोपीय संस्थाओं को उन तंत्रों का निर्माण करने के लिए बाध्य किया जिनकी उनमें कमी थी — स्थायी बेलआउट कोष यूरोपीय स्थिरता तंत्र (ESM), केंद्रीकृत पर्यवेक्षण वाले बैंकिंग संघ की शुरुआत, और कड़े बजटीय अनुशासन लागू करने वाला राजकोषीय समझौता। ये महत्वपूर्ण उपलब्धियां थीं — लेकिन इन्होंने उस मूलभूत प्रश्न का समाधान नहीं किया जो संकट ने उजागर किया था।
यूरोज़ोन आज भी, जैसा 2009 में था, राजकोषीय संघ के बिना एक मौद्रिक संघ बना हुआ है। सदस्य राज्य एक मुद्रा साझा करते हैं लेकिन एक साझा बजट, साझा ऋण उपकरण, या मजबूत अर्थव्यवस्थाओं से कमजोर अर्थव्यवस्थाओं में स्वचालित राजकोषीय हस्तांतरण नहीं — वे तंत्र जो संयुक्त राज्य अमेरिका जैसी संघीय मौद्रिक प्रणालियों को एकजुट रखते हैं। ब्रेटन वुड्स प्रणाली में कम से कम निश्चित लेकिन समायोज्य विनिमय दरों के माध्यम से एक समायोजन तंत्र था; यूरोज़ोन में ऐसा कोई सुरक्षा वाल्व नहीं है। जब अगला असममित आघात आएगा — और यह अवश्य आएगा — तो राजकोषीय संघ के बिना मौद्रिक संघ जीवित रह सकता है या नहीं, यह प्रश्न फिर से पूछा जाएगा।
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